在中国近代史上，西方传教士扮演了重要的角色，他们不仅传播宗教信仰，还带来了西方的文化和科学技术。其中一项重要贡献就是他们在中国的教育和学术领域所做的工作，特别是在推动现代科学和教育体系的发展方面。
19世纪末和20世纪初，随着列强对中国侵略的加剧，大量传教士涌入中国内地，他们的活动范围从最初的传教扩大到兴办学校、医院和其他社会服务机构。这些学校不仅教授基础知识和技能，如语言、数学、自然科学等，还引入了新的教学方法和学科，例如实验科学、医学和解剖学等。这些都为中国传统教育注入了新鲜血液，促进了知识的更新和教育的现代化。
传教士创办的学校中，最著名的是燕京大学（后来的北京大学）和清华大学的前身——清华学堂。这两所学校都是由美国教会资助建立的，它们后来成为了中国高等教育的重要代表。其他著名的例子还包括上海圣约翰大学、南京的金陵女子文理学院以及天津的北洋大学堂等。这些学校的建立和发展为中国的学生提供了接受西方教育的机会，也为中国培养了一批具有国际视野的人才。
然而，传教士的教育工作并不总是受到欢迎。由于文化差异和社会变革的压力，他们的努力有时会遇到阻碍甚至遭到反对。但总的来说，他们对中国的教育事业产生了深远的影响，尤其是在引进新思想和新方法方面。他们的贡献为中国的现代化进程奠定了坚实的基础，同时也为东西方文化交流搭建了一座桥梁。
回顾历史，我们可以看到，虽然传教士的活动有其特定的宗教目的，但在客观上，他们也起到了促进中国科学与教育发展的作用。通过他们的努力，许多中国人接触到了先进的科学技术和教育理念，这有助于提高国家的整体素质和技术水平。同时，这也反映了中国在面对外来影响时，既有吸收借鉴的一面，也有抵制排斥的另一面。这种复杂的互动关系构成了中国近代史的一个重要篇章。
总之，西方传教士在华的办学实践是中国近现代发展历程中的一个不可或缺的部分。他们的努力不仅推动了科学的普及和教育体系的改革，也影响了人们的思维方式和生活方式。尽管这段历史充满了矛盾和对立，但它对于理解中国如何融入全球化和现代化的过程仍然具有重要意义。
